Restful Web服务是一种基于 REST 和 HTTP 协议的轻量级Web 服务，它把Web应用系统中的一切都当作是资源，它利用标准的HTTP请求方法（GET、POST、PUT 和 DELETE等），以URL的形式访问(功能调用)Web资源。
JAVA中共有三种Web Service规范，分别JAX-WS(JAX-RPC)、JAX-RS、JAXM&SAAJ。其中有两种SOAP Web Service规范：JAX-WS和SAAJ。JAX-RS是Rest服务定义。使用最多的是JAX-WS和JAX-RS。
| JAX-RS (JSR 311) | JAX-WS (JSR 224) | |
| 适用范围 | 适用于简单的远程数据访问 | 适用于复杂的数据交互模式 |
| 消息传输 | 请求和响应通过 HTTP 消息正文来传输 | 请求和响应被放在 SOAP 消息，作为传输层（HTTP, JMS, SMTP 等）消息正文进行传输 |
| 客户端调用 | 只需要一个 URL就能调用 Web 服务 | 需要编写标准的客户端代码，对 Web Services进行访问 |
| 安全性 | 简单的认证和授权机制 | 丰富的安全策略，可实现各种安全需求 |
| 访问终端 | 桌面浏览器或移动终端浏览器 | 桌面、浏览器 |
Java EE6引入了对JSR-311的支持。JSR-311（JAX-RS：Java API for RESTful Web Services）旨在定义一个统一的规范，使得 Java 程序员可以使用一套固定的接口来开发 REST 应用，避免了依赖于第三方框架。同时，JAX-RS使用POJO编程模型和基于标注的配置，并集成JAXB，从而可以有效缩短 REST 应用的开发周期。
JAX-RS定义的API位于javax.ws.rs包中。
JAX-RS的具体实现由第三方提供，例如Sun的参考实现 Jersey、Apache 的 CXF以及JBoss的RESTEasy等。
SOAP比较复杂，基于XML，有对应规范；REST利用HTTP请请求方式GET，POST，PUT约定事务操作。简单的说，SOAP通过传输XML，XML定义了请求和响应的具体数据，要进行的操作等等；而REST则是另一种约定，比如请求/user/1001这个RUL，GET方式返回id为1001的user信息，POST方式则是更新id为1001的user信息，DELETE删除等。
