【喵呜刷题小喵解析】:认证协议是保护认证机构与客户之间权益的一种机制。机制是指一个系统或过程内部各组成部分之间相互作用的方式和规则,认证协议作为一种规则,规定了认证机构与客户之间的权利和义务,从而保护双方的权益。因此,选项C“机制”是正确答案。选项A“规范”通常指的是标准或规则,但不如“机制”具体和明确;选项B“约束”虽然也涉及到限制和规范,但不如“机制”全面;选项D“服务”则与认证协议的定义不符。