某进口商在5月份以67000元/吨购入实物铜，同时为规避价格风险以67500元/吨卖出9月份铜期货合约进行套期保值操作。至6月中旬，该进口商以低于期货价格300元/吨的价格与电缆厂达成现货交易。问该进口商开始套期保值时的基差为多少元/吨？

根据题目描述，该进口商在5月份开始套期保值时，现货市场铜价是67000元/吨，而期货市场9月份铜期货合约的价格是67500元/吨。基差是现货价格与期货价格之间的差额，计算方式为现货价格减去期货价格。因此，基差 = 67000元/吨 - 67500元/吨 = -500元/吨。所以，开始套期保值时的基差为-500元/吨，选项C正确。