什么是生态系统的物质循环?论述生产者和消费者在碳循环中的作用，并指出碳循环的特点。

本题主要考察生态系统的物质循环，特别是碳循环的过程和特点。
在生态系统物质循环中，元素如C、H、O、N等在生物群落和无机环境间不断循环。生产者在碳循环中起到关键作用，通过光合作用将大气中的CO2转化为有机物，使碳元素进入生物体。消费者则通过食物链摄取生产者，将碳元素在生物群落内部传递。同时，生产者和消费者通过呼吸作用将有机物分解为CO2和水，释放到大气中，完成碳循环。碳循环的特点是主要以气态CO2的形式进行，具有全球性，涉及多种生物地球化学过程。