日本最早对外开放的大门是由哪个国家打开的？

日本在明治维新之后积极学习西方技术，逐渐强大起来，但在其早期现代化过程中，面临了外部势力的入侵。在十九世纪中期，美国率先打开了日本的国门，迫使日本签订不平等条约，允许美国商品进入日本市场。因此，答案是C。