若某线性表长度为n且采用顺序存储方式，则运算速度最快的操作是
（ ）。

对于顺序存储的线性表来说，查找并返回第i个元素的值是最快的操作。因为只需要通过简单的数组索引访问即可获取该元素的值，而不需要进行任何移动或修改其他元素的操作。相比之下，其他选项如查找与给定值相匹配的元素的位置、删除第i个元素或在第i个元素之前插入一个新元素，都需要进行更多的操作，包括比较、移动元素等，因此速度较慢。所以，答案是B。