网络层关注从源端到目的端的传输过程，这一过程涉及跨越多个中间路由器进行多次跳转。这一功能定位与哪一层次形成鲜明对比？请从给定的选项中选出正确的层次位置。

根据题目描述，网络层关注的是从源端传输数据到目的端的功能，这是与其他层次（如数据链路层）的主要区别。因此，在处理端到端传输方面，网络层是最底层的层次。所以正确答案是D（lowest）。