开展消防工作的根本目的是什么？

根据题干所描述的情境和要求，开展消防工作的根本目的是维护公共安全。消防安全是公共安全的重要组成部分，确保公众的生命财产安全和社会稳定。因此，正确答案为C。其他选项如提高技能、奉献社会和依法执业虽然也是重要的方面，但不是开展消防工作的根本目的。