某安全生产监督管理部门在对某化工厂进行安全检查时，发现该厂存在一种事故隐患，由于存在外部因素影响，该厂难以自行排除。根据《安全事故隐患排查治理暂行规定》，这种隐患应属于哪一类？

根据《安全事故隐患排查治理暂行规定》，重大事故隐患是指危害和整改难度较大，需要全部或局部停产停业，且由于外部因素影响致使生产经营单位自身难以排除的隐患。题目中描述的化工厂存在的隐患因外部因素影响致使该厂自身难以排除，符合重大事故隐患的定义，因此答案为C。