火灾事故的发展过程分为初起期，发展期、最盛期，减弱至熄灭期。其中，发展期是火势由小到大发展的阶段，该阶段火灾热释放速率与时间的（）成正比。

发展期是火势由小到大发展的阶段，一般采用T平方特征火灾模型来描述该阶段非稳态火灾热释放速率随时间的变化。也就是说，火灾热释放速率与时间的平方成正比。因此，选项A“平方”是正确答案。