在砂带机的操作中，下列哪个装置是必须的，以确保安全？

根据题目描述，为了确保砂带机的安全操作，必须有一个装置能够控制砂带机的运动方向，使其向远离操作者的方向运动，并且具有止逆装置，仅暴露工作区域。这样的设计可以保护操作人员的安全。因此，正确答案是D，即止逆装置。