项目投资估算的作用包括:对项目的规划、规模起参考作用,是项目投资决策的重要依据,对工程设计概算起控制作用,以及可作为项目资金筹措及制订建设贷款计划的依据。因此,选项A、B、C和E都是正确的。而施工单位结算的直接依据是施工合同和工程实际发生的工程量,并非项目投资估算,所以选项D是错误的。