请简述CORBA的定义及其主要功能。

解答思路：

CORBA是对象请求代理（Object Request Broker Architecture）的缩写，它是一种面向对象的应用程序体系结构和中间件技术，用于实现分布式计算环境中不同系统间的互操作性和互连性。通过CORBA，不同的应用程序组件可以跨平台、跨网络进行交互。其核心是一个中间件，允许运行在不同机器上的对象无缝地通信和协作。解释这个概念时需要关注其作为一个中间件的作用以及在分布式计算环境中的应用。

最优回答：

CORBA是对象请求代理架构的缩写，它是一种中间件技术，用于实现分布式计算环境中不同系统间的互操作性和连接性。它允许运行在不同机器上的对象无缝通信和协作，从而实现软件的集成和重用。

除了基本的定义和作用，CORBA还具有以下特点：

1. 跨平台性：CORBA可以连接不同的硬件和软件平台，实现系统的互操作性。
2. 面向对象：基于面向对象的技术，CORBA可以更好地支持软件组件的封装、继承和重用。
3. 安全性：CORBA提供了安全机制，确保分布式系统中的数据安全和完整性。
4. 标准化：基于开放的标准和规范，CORBA有助于开发符合标准的应用程序，促进不同系统间的兼容性。

在实际应用中，CORBA常常用于企业级应用，如金融服务、电信和电子商务等领域，以实现不同系统间的集成和互操作性。然而，随着Web服务的兴起和普及，CORBA在某些领域的应用逐渐被其他技术所取代。