请简述软件工程的定义及其主要特性。

解答思路：

首先，需要准确阐述软件工程的定义。软件工程是一种重视工程化的思想、原理和方法，以计算机为工具进行软件开发和维护的工程学科。接着，描述软件工程的特性，包括目标导向、系统化、可量化等方面。最后，可以适当加入软件工程在实际应用中的重要性。

最优回答：

软件工程是一门工程学科，它重视工程化的思想、原理和方法，以计算机为工具进行软件开发和维护。其主要特性包括以下几点：

1. 目标导向：软件工程强调以明确的目标和预期结果为导向，进行软件的开发和维护。
2. 系统化：软件工程注重软件开发的系统化过程，包括需求分析、设计、编码、测试、部署等阶段，以确保软件的质量和效率。
3. 可量化：软件工程通过量化方法管理和控制软件开发过程，确保软件开发的进度和成本符合预期。
4. 重视团队协作：软件工程往往需要团队协作完成，强调团队间的沟通和协作，以确保项目的顺利进行。

此外，软件工程在实际应用中非常重要，它可以帮助我们更好地理解和解决软件开发过程中的问题，提高软件的质量和效率。

除了上述特性，软件工程还有以下一些重要的方面：

1. 强调文档化：软件工程要求开发过程中产生详细的文档，以便于其他开发者理解代码逻辑，也便于后期的维护和修改。
2. 重视质量控制：软件工程通过严格的质量控制流程确保软件的质量和稳定性，包括代码审查、测试等步骤。
3. 涉及多种角色和职责：软件工程中涉及到多种角色，如需求分析师、设计师、开发者、测试人员等，他们各自承担不同的职责，共同协作完成软件开发任务。
4. 实践方法多样：软件工程中包含多种实践方法，如敏捷开发、瀑布模型等，这些方法可以根据项目的实际情况进行选择和使用。

以上是关于软件工程的一些基本知识扩展，希望能够帮助面试者更全面地理解软件工程。